사회연구에서의 분석을 하는 대상을 말한다. 어렵지 않은 개념이지만 분석단위에 따라서 분석결과를 해석하는데 있어서 차이가 있을 수 있으므로 조심해야 한다. 대개의 사회연구는 “개인”을 분석단위를 삼는다. 그러나, 그것이 “그룹”이나 “조직,” “단체,” 혹은 “행정단위” “국가” 등등일 수도 있다.